Sur tomate de plein champ, les Bulletins de Santé du Végétal font état de gales bactériennes causées par Xanthomonas vesicatoria, responsables de taches huileuses, de petites lésions nécrotiques sur feuilles et de lésions liégeuses sur fruits (4). Ces dégâts, très visibles, entraînent un déclassement important de la production destinée au marché du frais, même lorsque les pertes de rendement en tonnage restent modérées (4). La bactérie se propage essentiellement via les éclaboussures de pluie ou d’irrigation et le matériel végétal contaminé, ce qui rend la gestion de l’eau et la qualité des plants particulièrement critiques (1)(4).

Plus préoccupant encore, le flétrissement bactérien dû au complexe Ralstonia solanacearum / Ralstonia pseudosolanacearum est aujourd’hui identifié comme une menace majeure pour les solanacées en Europe (5). Cette bactérie colonise les vaisseaux du xylème, provoque un flétrissement irréversible des plants et un brunissement des tissus vasculaires, caractéristique à la coupe (6). Un avis d’expertise conclut que Ralstonia pseudosolanacearum présente une probabilité élevée d’introduction et d’établissement en France, en raison de sa présence déjà avérée dans plusieurs pays de l’Union européenne et de sa capacité à survivre dans les eaux de surface, le sol et de nombreuses plantes hôtes (5). Des articles techniques destinés aux producteurs de solanacées insistent sur le risque pour les filières tomate, poivron et aubergine, tant en plein champ qu’en abri (7).

Pour ces bactérioses, la lutte chimique est quasiment inexistante, et la gestion repose sur la prophylaxie : utilisation de plants sains, maîtrise des apports d’eau, désinfection du matériel, destruction rapide des foyers et gestion des adventices réservoirs (1)(5). Leur caractère systémique, associé à la difficulté d’éradication dans les milieux naturels, explique pourquoi ces bactéries font l’objet d’une attention réglementaire et d’une surveillance renforcée (5)(6).